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Mehrwertige Alkohole - was ist das?

Mehrwertige Alkohole sind keine Genussmittel.
Mehrwertige Alkohole sind keine Genussmittel. © Dieter_Schütz / Pixelio
Mehrwertige Alkohole werden gelegentlich in der Schule, im Beruf oder im Alltag erwähnt. Dabei handelt es sich nicht um ein besonders teures Schnapsgemisch aus der Kneipe nebenan, sondern um chemische Verbindungen.

Was sind Alkohole ?

  • Im Allgemeinen versteht man unter Alkohol ein Genussmittel, das auch in alkoholischen Getränken wie Wein, Bier und Schnaps enthalten ist.
  • In der organischen Chemie bezeichnet man nur diesen Alkohol jedoch als Ethanol, der als einziger vieler verschiedener Alkohole ohne allzu große Bedenken in Maßen trinkbar ist.
  • Es gibt mehrere Alkohole. Ganz allgemein sind es an aliphatische Kohlenstoffatome (nicht aromatisch, organische Verbindungen, die aus Kohlenstoff und Wasserstoff zusammengesetzt sind) gebundene Hydroxygruppen (−O−H), die jedoch für den Menschen gesundheitsschädlich bis giftig sein können.

Was sind mehrwertige Alkohole?

  • Wenn mehr als eine Hydroyxgruppe (-O-H) an aliphatische Kohlenstoffatome in einem Alkoholmolekül vorhanden sind, werden die Moleküle als mehrwertige Alkohole bezeichnet oder als Alkanole.
  • Für die Nomenklatur eines mehrwertigen Alkohols wird der Name des ursprünglichen Alkans mit der Endung (-ol) versehen. Die Position der OH-Gruppe wird durch eine vorangestellte Zahl kenntlich gemacht. Die Anzahl der Hydroxygruppen wird durch die griechische Silbe (-di-, -tri- usw.) vor der Endung -ol angegeben. Zum Beispiel das Glykol (Ethan-1,2-diol) oder das Propylenglykol (Propan-1,2-diol).
  • Alkohole sind hydrophil (Wasser liebend) und haben eine erhöhte Wasserlöslichkeit, da die OH-Gruppe ebenfalls in der Lage ist, Wasserstoffbrückenbindungen mit Wasser einzugehen. Der organische Alkylrest an sich ist jedoch hydrophob (nicht wasserlöslich).
  • Mehrwertige Alkohole sind nicht nur sehr bedeutsam in der Natur, sondern finden auch in der chemischen Industrie und in der Technik Verwendung - zum Beispiel als Lösemittel.
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