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Umlaufbahn der ISS - Wissenswertes

Autor: Michael Reinartz
Die ISS benutzt eine niedrige Erdumlaufbahn.
Die ISS benutzt eine niedrige Erdumlaufbahn.
Die Internationale Raumstation ISS schwebt seit 1998 in einer Umlaufbahn um die Erde. Als größtes von Menschen erschaffene Objekt im Weltraum fasziniert der wissenschaftliche Komplex Forscher und Hobbyastronomen gleichermaßen. Sogar mit einem einfachen Teleskop ist die ISS sichtbar.

Internationale Raumstation in der Umlaufbahn

  • Die ISS (International Space Station) umkreist unseren Planeten im sogenannten "Low Earth Orbit" (kurz LEO), was übersetzt Niedrige Erdumlaufbahn bedeutet. Dabei handelt es sich um die niedrigste stabile Umlaufbahn für einen künstlichen Trabanten. Da die Umlaufbahn der ISS nur annähernd kreisförmig ist, schwankt die Entfernung von der Erde von ca. 350 bis 400 Kilometern.
  • Bei LEO-Bahnen spricht man bei allen Umlaufbahnen, die bis zu 2000 Kilometer über der Erdoberfläche liegen. Diese Höhe wird nicht nur von der Internationalen Raumstation, sondern auch der gesamten bemannten Raumfahrt und kleinerer Satelliten als Standardorbit genutzt.
  • Grund für diese Wahl: Ein Low Earth Orbit kann mit besonders geringem Aufwand gehalten werden, sodass nur vereinzelt Kurskorrekturen nötig sind. Trotzdem verbraucht die Raumstation bis zu 7000 Kilogramm Treibstoff pro Jahr, um in etwa die gleiche Erdentfernung zu halten.

Gute Sichtbarkeit der ISS bei klarem Wetter

  • Aufgrund der Größe und der vergleichsweise geringen Entfernung zu unserem Planeten können Sie die ISS bei guten Bedingungen sehen. Da der Orbit der Internationalen Raumstation jedoch nicht sonnensynchron ist, müssen dafür bestimmte Voraussetzungen erfüllt sein.
  • Wäre die ISS in einer sonnensynchronen Umlaufbahn, würde sie annähernd 24 Stunden für eine Umkreisung benötigen. Stattdessen ist sie jedoch deutlich tiefer und schneller, sodass sie in knapp anderthalb Stunden die Erde umrundet.
  • Mit bloßem Auge können Sie die ISS schnell mit einem hellen Stern verwechseln, mit einem Teleskop hingegen können Sie dann schon deutlich mehr Details erkennen.
  • Sind Sie als Hobbyastronom an der Raumstation interessiert, empfiehlt sich vorher ein Besuch bei der Internetseite der NASA. Hier finden Sie eine nach Städten sortierte Auflistung, wann und wie lange die ISS sichtbar ist, inklusive wichtiger Daten wie Breitengrad und Winkel der Station. Mit einem gut ausgestatteten Teleskop oder unterstützendem Navigationsequipment können Sie dann, klares Wetter vorausgesetzt, die ISS gut beobachten.
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